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9月21日、フジテレビの「Mr.サンデー」が「韓国セウォル号沈没の真相」というタイトルでスペシャル番組を放映した。セウォル号沈没事故は、4月16日に韓国で起きた旅客船沈没事故。乗客476人のうち修学旅行中の高校生ら294人が死亡し、10人が未だに行方不明の大惨事である。

　「Mr.サンデー」は、沈没するセウォル号から自力で脱出した高校生らの証言を元に、セウォル号の中で何があったのか、再現ドラマを交えて詳しく紹介した。生存者の証言を詳しく紹介した番組は日本でも韓国でも「Mr.サンデー」が初めてである。韓国のメディアにも登場しなかった事故当日の船内の様子が、生存者が撮った写真と証言で浮かび上がった。

　番組の最後で、生き残った高校生らは、次のように話していた。「韓国政府は、私たちが法廷で証言しても真相究明のために何もしてくれない。どうして事故が起きたのか、この取材で少しでも真実を明かしてほしい。他の国の力を借りてでもなんとかしたい。日本のテレビが取材してくれたことに感謝する」。

　このスペシャル番組を観た韓国人は皆同じ気持ちだったようだ。日本に住んでいる韓国人らが番組内容を韓国ポータルサイトの掲示板などで紹介。これに対して「韓国では報道されない内容を日本のテレビが取材してくれた。ありがたい」というコメントがたくさん寄せられた。番組終了後、セウォル号沈没事故で亡くなった高校生らの冥福を祈り、事故の真相究明を求める日本語のつぶやきが、Twitterにたくさん投稿された。これも大変ありがたいことだった。

真相究明運動は政治活動か

　5月19日、朴槿恵大統領は「セウォル号惨事関連国民談話」をテレビで放映し、セウォル号沈没事故の真相を究明すると涙を流しながら約束した。朴大統領は「国民の命と安全を守るべき大統領として、国民のみなさんが苦痛を味わったことに対し謝罪します」「今回の事故に対処できなかった最終的な責任は大統領である私にあります。その高貴な犠牲を無駄にしないよう、韓国が生まれ変わるきっかけに必ずします」と話した。

韓国銀行（中央銀行）によると、韓国の銀行の平均定期預金金利は7月末時点で年2.47％、6月より0.08ポイント下落し史上最低となった。大手銀行の場合、1998年には年20％だった1年定期預金の金利がどんどん下がり、2013年には年4％台、2014年には2～2.47％程度まで落ちた。韓国銀行の基準金利は現在2.25％で、2008～2009年のグローバル金融危機以来、低金利が続いている。基準金利は日本でいう政策金利で、他の銀行は韓国銀行の基準金利に沿って預金や貸出の金利を上げ下げする。

　金利2％は日本の定期預金に比べるとかなり高い数字ではある。しかし韓国の物価上昇率を考えると、実質マイナス金利になっている。例えば1年定期預金が年金利2％だとしても、受け取った利子に利子所得税（15.4％）がかかるので、手取りは年1.69％程度になる。7月時点の物価上昇率は年1.9％なので、銀行に預金するより、物価が上がる前に何かものを買った方がよさそうな気がする。

　第2金融と呼ばれる全国各地の信用金庫や貯蓄銀行の1年定期預金の金利はまだ年2.9％前後で、普通の銀行より少し高い。しかし、第2金融は経営破綻するところが多く、預金したお金が全額戻らないかもしれないリスクを常に抱えている。

韓国政府は金融緩和の方向

　預金の金利が下がるにつれて、銀行の貸出金利も下がった。7月の住宅担保貸出金利は6月より0.05ポイント下落して年3.53％、少額貸出は6月より0.07ポイント下落して年5.22％になった。

　韓国メディアは、韓国銀行が10月以降また基準金利を下げるのではないかと見ている。景気回復が遅れ消費が伸び悩んでいるからだ。金利が下がれば、不動産やビジネスの投資が増える。投資が増えると雇用も所得も増える。預金する代わりに、株などに投資する人が増える。その結果、景気が良くなると見ている。

　韓国銀行のデータを見ると、金利が下がった2014年7月の1カ月間、韓国主要7銀行の家計向け貸出（住宅担保貸出や少額貸出など個人に対する貸出）は約5兆7000億ウォン（約5700億円）にのぼった。1～7月の総貸出金額は前年同期と比べると3倍に近く増えている。2013年1～7月には7兆7000億ウォン（約7700億円）だったものが、2014年同期は23兆8000億ウォン（約2.4兆円）に拡大した。

　韓国政府は、家計負債が増えることは好ましいという姿勢を取っている。その分消費が増え、不動産売買も増えるので、産業全般の拡大につながる。社会全般にお金が回る－－という理屈だ。韓国政府は8月から住宅価格の70％まで、年間所得の60％まで銀行から個人に貸出できるよう規制を緩和した。今までは地域によって貸出できる上限が異なった。ソウル市の場合は不動産価格と年間所得の50～60％程度まで貸出できた。規制を緩和したことで、8月以降さらに家計負債が増える可能性が高い。

2014年9月19日から10月4日まで、仁川市で第17回アジア競技大会が開催される。アジア競技大会はアジアオリンピック評議会の加盟国45カ国から選手団約1万3000人が参加し、36種目の競技を行うスポーツの祭典である。スローガンは、「Diversity Shines Here」「平和の息吹、アジアの未来」だ。

　日本選手団は、選手716人、役員357人、合わせて1073人が9月15日に現地入りする。日本選手団は2010年広州大会以上の成績（メダルの総獲得数216個）を目標としている。韓国は5大会連続総合2位を目標にしている。韓国はソチ冬季オリンピックで、女子選手の活躍が目立った（メダルの総獲得数8個のうち、女子選手が7つを獲得）。仁川アジア競技大会でも韓国メディアは女子選手に期待を寄せていて、「女人天下」という見出しでメダル候補の選手をさっそく紹介している。

　北朝鮮も5月に同大会への参加を表明し、組織委員会に対して選手団の名簿を9月5日に送った。14種目に参加する選手150人とコーチ・役員合わせて273人の選手団が韓国にやってくる。北朝鮮選手団は2002年釜山アジア競技大会から4大会連続の参加となる。

　仁川アジア競技大会組織委員会は、北朝鮮の参加でアジアの45カ国すべてが参加する「パーフェクトアジア競技大会」になると喜びを隠さない。北朝鮮選手団が参加することで海外メディアの取材も増える。南北選手団が金メダルを巡って対決することになれば仁川アジア競技大会のチケットが売れるかもしれない。

　北朝鮮対策を担当する統一部（部は省）も北朝鮮選手団を歓迎する方針を示した。北朝鮮の最高幹部の一人で、北朝鮮オリンピック委員長と体育相を務めるキム・ヨンフン氏も北朝鮮選手団役員として韓国を訪問する。韓国メディアはこれをもって、北朝鮮は韓国政府との交流を再開しようとしていると分析した。

　北朝鮮選手団は仁川アジア競技大会で、今まで参加した大会の中で最も良い成績を残すかもしれない。2012年ロンドンオリンピックでは女子柔道と重量挙げで4個の金メダルを獲得している。これまでのアジア競技大会でも柔道、重量挙げ、レスリングなどで好成績を残している。北朝鮮の女子サッカー、卓球、体操などは世界大会で上位に入った。

韓国政府は2015年1月1日からコメ市場を全面開放する。現在は年間40万9000トンのコメを義務的に輸入するだけでよいが、2015年からは輸入する量の限度がなくなる。韓国政府は輸入コメに対する関税の修正案を決めて2014年9月末までにWTOに通知し、2014年末までにコメ輸入関連の法律を改正する。WTO加盟国の中でまだコメ市場を全面開放していないのは韓国とフィリピンだけだった。

　韓国は1986～94年の関税と貿易に関する一般協定（GATT）のウルグアイ・ラウンドの交渉で農産物市場を開放した。しかしコメだけは例外で、一定量を無関税で義務的に輸入することを条件に開放しなかった。WTOが決めたコメの義務輸入量は1994年には5万1000トンだったが、2014年には40万9000トンに増えた。

ミニマムアクセス拡大よりも関税引き上げが得策

　韓国政府は、「韓国のコメ市場開放の猶予期間が2014年末で終わる。コメ市場を開放せずにおくためには義務輸入量を今の2倍に増やす必要がある。それよりはコメ市場を開放して、韓国のコメ産業を発展させるきっかけにすべきである」と説明する。人口1人当たりの年間コメ消費量は、1980年には132キログラムだったが2013年には67キロに減少した。コメの消費は少ないのにコメの義務輸入量が増えると、消費しきれずコメの価格が下がるなど韓国のコメ農家にとって大きな負担になる。

　韓国政府は、コメ市場を全面開放しても輸入コメに高い関税を賦課すれば問題ないという立場だ。農林畜産食品部（部は省）は2015年から、今まで無関税だった義務輸入量分には5％の関税を、それを超えた分に対しては300～500％の関税を賦課して韓国産コメより価格を高くすることを検討しているという。農林畜産食品部は関税の根拠について、「韓国産コメの価格は中国産の2.1倍、米国産の2.8倍高いので、関税が300％以上であれば、輸入コメの価格の方が高くなるので大丈夫」と説明した。

　韓国政府の報道資料を見ると、「韓国より先に1999年コメ市場を開放した日本は、コメ1キロ当たり341円の関税を賦課したことで輸入コメの価格が高くなり、輸入量は少ない。市場を開放したことでコメの義務輸入量も年間75万8000トンだったものが68万2200トンに減った」と書いてある。コメ市場を全面開放しても関税を高くすれば韓国産コメの販売量が減ることはないという説明だ。

　韓国政府は、いざとなれば特別緊急関税（special safeguard）を賦課すればいいとしている。コメの輸入が急激に増えた場合、直近3年間の平均輸入量を超えた分にはさらに高い関税を賦課できる。

　地上波放送のKBSは8月29日、不足している税収を増やすために韓国政府が交通違反――スピード違反、後部座席のシートベルト着用違反など――の取り締まりを強化していると報道した。警察は、市民の安全のために取り締まりを強化したというが、実際は反則金徴収を増やすための取り締まりだという内容だった。

　韓国ではこの時期、自家用車での移動が多くなる。韓国のお盆は毎年陰暦8月15日なので、2014年は9月8日がお盆に当たる。お盆の前後にはお墓の草刈りをしたり、法事の準備をしたりする。また、お世話になった人にお盆前にプレゼントを贈る習慣があるので、宅配のトラックも急増する。KBSは、クルマの移動が多いお盆を狙って警察が交通違反の取り締まりを強化し、反則金徴収を増やそうとしていると報道した。

　警察庁が公開した資料によると、2013年に徴収した交通反則金と過怠料は6379億ウォン（約638億円）で、2012年の5543億ウォン（約554億円）より15％も増えた。韓国人の運転マナーは決して良いとは言えない。バスですら急発進、急ブレーキの連続で、乗客の安全をあまり考えていないように見える。それでもここ数年マナーが少しずつ良くなっており、救急車が来ると道を空けるようになった。駐車する時も他のクルマに配慮する――他のクルマが通れなくなるような事態を避ける。マナーが良くなっているのに交通反則金が増え続けるのは少しおかしい。

　国会が最近、交通反則金に関して議論した。国会は「交通反則金は道路の改修や歩道の増設など交通安全を増進するために使われるべきだ。ところが中央政府は、交通安全環境を改善するための予算を年々削減している。その一方で、交通反則金の徴収を増やすための無人カメラ購入費は2013年の943億ウォン（約94億円）から2014年の978億ウォン（約98億円）に増やした」と指摘した。市民の安全のためではなく、交通反則金を徴収するために取り締まるのはおかしい、交通反則金を交通安全のために使わないのもおかしい、という趣旨だ。

交通反則金を増やしても税収は減る一方

　しかし韓国政府は、不足している税収を補うための交通取り締まりをやめる気がないようだ。企画財政部（部は省）が公開した資料によると、2013年は8兆5000億ウォン（約8500億円）の税収が足りず財政赤字となった。2014年は10兆ウォン（約1兆円）近く税収が足りなくなると見込まれている。セウォル号大参事の影響で消費が縮小した。企業の業績も悪化している。

　企画財政部が発表した「2014年8月財政動向」によると、1～6月までの韓国の国税収入は98兆4000億ウォン（約9.8兆円）だった。これは目標としている年間国税収入216兆5000億ウォン（約21.7兆億円）の45.5％に当たる。2013年は6月までに48.2％を確保できていたので、2014年は2.7ポイント遅れている。交通反則金は増えても、法人税と関税の税収が減少し続けているからだ。

韓国で7月30日に封切された映画「鳴梁（ミョンリャン）」が韓国映画興行記録を塗り替えた。8月24日時点で、累積観客数が1600万人を超えた（韓国映画振興委員会のチケット発券枚数統計基準）。これは韓国映画史上初の大台だ。これまでの歴代1位は同1360万人を動員した「アバタ―」だった。

　このほかにも、封切初日最多観客数（68万人）、1日最多観客数（125万人）の記録を達成した。「鳴梁」は朴槿恵大統領が映画館でチケットを買って、一般観客に交じって鑑賞したことでも話題になった。

　日本の一部メディアは「韓国で抗日映画が大ヒットしている」と紹介するが、「鳴梁」が韓国でヒットした理由はほかにある。韓国メディアや韓国の映画評論家が分析した要因の一つは主人公・李舜臣（イ・スンシン）将軍のリーダーシップ、もう一つは財閥系映画配給会社による映画館独占である。

李舜臣将軍のリーダーシップに感銘

　韓国のほとんどの映画雑誌や映画番組は「鳴梁」がヒットした要因を「今の韓国人がほしがっているリーダーシップ、本物のリーダーシップとは何かを見せてくれる映画だから成功した」と分析している。書店には李舜臣将軍が残した日記を現代の韓国語に翻訳した本や、李舜臣将軍を主人公にした歴史小説、リーダーシップに関する本が平積みされている。

　この映画は、鳴梁海戦をモチーフにしている。鳴梁海戦は、朝鮮時代の1597年、李舜臣将軍が率いる朝鮮水軍がたった13隻の船で、133隻もの大軍で攻めてきた日本水軍に勝ったという出来事だ。韓国では朝鮮水軍が大勝したことから、鳴梁海戦を鳴梁大捷という。日本では慶長の役として知られている。「鳴梁」は歴史上の出来事を描いているが、映画の内容がすべて事実というわけではない。それは韓国の観客も知っている。

　李舜臣将軍は1592年から7年続いた壬辰倭亂（日本では文禄・慶長の役）当時、日本水軍と戦って23戦23勝の功績を残した将軍である。韓国では壬辰倭亂から朝鮮を守った聖雄（聖なる英雄）と呼ばれ、ソウル市の真ん中にある光化門広場に銅像がある。

　映画では朝鮮水軍がどうやって日本水軍に勝ったのかを見せる戦闘シーンが1時間近く続くが、「日本に勝った、よかった」で終わる映画ではない。当時の朝鮮の苦しい状況を描き、李舜臣将軍のリーダーシップと平民の活躍に焦点を当てている。

　1592年から日本と戦争が続き、朝鮮の平民たちは苦しむばかりであった。日本水軍は朝鮮水軍に勝利し続け、朝鮮水軍の将軍のほとんどが戦死した。一時は漢陽（現在のソウル）を捨てて避難していた朝鮮の王は、李舜臣将軍を呼び戻した。李舜臣将軍はそれまで、政治家たちから嫉妬され、功績が認められず、役職まで奪われていた。